Intrinsieke motivatie

De stress van cognitieve dissonantie maakt dat we liever ervaringen aanpassen dan ons zelfbeeld. Carol Tavris and Elliot Aronson stellen dat we zo ons zelfbeeld in stand houden, het idee dat we verstandige, eerlijke en betrokken mensen zijn. Daar zoeken we graag de juiste ervaringen bij, kleuren deze zo nodig verder in of gaan geloven dat het geen leugens waren maar dat er wel degelijk een kern van waarheid in zat.

Je kunt de theorie ook toepassen bij de opvoeding. Wie zijn kind steeds geld geeft voor kleine huishoudelijke karweitjes, draagt er aan bij dat het kind deze klusjes erg vervelend zal blijven vinden. Hij doet ze immers alleen voor het geld. Als je je zoon of dochter daarentegen niet of slechts beperkt beloont – dank je wel – dan zal het kind spanning ervaren dat hij dingen doet die hij helemaal niet leuk vindt. Die spanning kan hij dan oplossen door de taak in gedachten wat minder erg te maken. Ik ben zo wel heel handig, ik kan het al heel snel. Externe beloning kan de groei van interne motivatie in de weg staan. Waarom wij het goed gedaan hebben